美國(guó)貧富差距擴(kuò)大的制度根源（觀察者說(shuō)）

何 帆

國(guó)際金融危機(jī)暴露了美國(guó)經(jīng)濟(jì)“衣櫥中的秘密”：原來(lái)自20世紀(jì)70年代至今，美國(guó)貧富差距一直在不斷擴(kuò)大。2014年，美國(guó)收入最低的家庭組年均收入上限為2.9萬(wàn)美元，而收入最高的家庭組年均收入下限為23萬(wàn)美元，后者是前者的7.93倍。換一個(gè)角度說(shuō)，占美國(guó)總?cè)丝诒壤齼H為0.1%的最富有家庭所擁有的財(cái)富，幾乎與占總?cè)丝诟哌_(dá)90%的普通家庭所擁有的財(cái)富相當(dāng)。

為什么美國(guó)的貧富分化如此懸殊？一般來(lái)講，經(jīng)濟(jì)全球化、技術(shù)進(jìn)步會(huì)在一定程度上加劇貧富分化。但是，世界上其他國(guó)家也都經(jīng)歷了經(jīng)濟(jì)全球化和技術(shù)進(jìn)步，為什么美國(guó)的財(cái)富不平等在速度上和程度上都遠(yuǎn)高于絕大多數(shù)國(guó)家？這是因?yàn)�，美�?guó)貧富差距的背后有著深刻的制度根源。

在經(jīng)濟(jì)制度方面，過(guò)度強(qiáng)調(diào)放松管制和嫌貧愛富的稅收制度是造成美國(guó)貧富差距擴(kuò)大的主要原因。始于卡特政府的“放松管制”改革使企業(yè)享有充分的雇傭與解雇、裁員與縮編自由，在促進(jìn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)優(yōu)化的同時(shí)，也帶來(lái)了工會(huì)加速衰落、工人的工資談判能力大大削弱等連鎖反應(yīng)。受此影響，20世紀(jì)70年代之后，美國(guó)的實(shí)際工資增長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于生產(chǎn)率增長(zhǎng)，有時(shí)甚至出現(xiàn)停滯或下降，而管理層的年薪卻大幅上漲。福布斯100位收入最高的CEO（首席執(zhí)行官）的年均報(bào)酬，1970年約為普通工人年均工資的40倍，1987年為221倍，到了1999年甚至高達(dá)1077倍，此后雖有所下降，但2005年仍高達(dá)793倍。聯(lián)邦稅率的累進(jìn)性質(zhì)明顯減退是貧富差距擴(kuò)大的又一重要制度因素。上世紀(jì)30年代羅斯福新政之后的美國(guó)政府，大都把對(duì)高收入群體實(shí)行高稅率當(dāng)作調(diào)節(jié)收入分配的有力手段。然而，上世紀(jì)80年代里根政府上臺(tái)之后，稅率變化的趨勢(shì)發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，最富有階層享受到來(lái)自工資、股票期權(quán)、利息和資本所得等方面的更大幅度減稅。此后，美國(guó)低收入階層和中產(chǎn)階層的聯(lián)邦稅率總體呈上升趨勢(shì)，而最富有的5%人口的聯(lián)邦稅率從上世紀(jì)80年代開始明顯下降，其中最有錢的0.01%人口的聯(lián)邦稅率1990年比1960年下降了一多半。

在政治制度方面，美國(guó)政治實(shí)質(zhì)上是一種富人利己政治，即富人利用其資本優(yōu)勢(shì)來(lái)裹挾政府，為本階層謀取利益。以華爾街為代表的美國(guó)金融家階層，屢屢通過(guò)讓政府放松對(duì)金融領(lǐng)域的管制來(lái)謀求自身利益。美國(guó)的政客還傾向于在短時(shí)期內(nèi)極力討好選民，而罔顧社會(huì)的整體長(zhǎng)期福利。2008年國(guó)際金融危機(jī)發(fā)生之前，美國(guó)政府一度向金融監(jiān)管部門施壓，要求增加對(duì)最底層民眾的購(gòu)房融資補(bǔ)貼，讓更多的低收入群體能夠通過(guò)舉債購(gòu)買住房。但正如英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》的評(píng)論文章所說(shuō)：債務(wù)是“資本主義的骯臟的秘密”。美國(guó)低收入人群的主要資產(chǎn)是房產(chǎn)，而且杠桿率較高，富人更多持有的是金融資產(chǎn)。2007年次貸危機(jī)爆發(fā)后，低收入人群的資產(chǎn)因房?jī)r(jià)下跌而大幅縮水，富人則大多受益于政府的救市計(jì)劃，繼續(xù)享受金融資產(chǎn)帶來(lái)的收益。而且，美國(guó)的政治制度過(guò)于強(qiáng)調(diào)制衡，一些具有系統(tǒng)重要性的改革決策很難順利通過(guò)。稅收和再分配政策是縮小貧富差距的有效手段，但在美國(guó)政治制度下，日益加重的收入不公問(wèn)題讓國(guó)會(huì)內(nèi)不同派別更加對(duì)立，很難在稅收和再分配問(wèn)題上達(dá)成一致。

在社會(huì)制度方面，教育體制是美國(guó)貧富差距持續(xù)擴(kuò)大的重要原因。貧富差距既是教育不平等的原因，又是其結(jié)果。一方面，美國(guó)的基礎(chǔ)教育嚴(yán)重依賴地方性稅收，富人多的地方交稅多，教育投入就多，整體教育資源就更好，而窮人多的地方則因?yàn)槎愂蛰^少而缺乏教育投入，教育投入的不平等又加劇了貧富分化。美國(guó)的頂尖高校大多為私立學(xué)校，學(xué)費(fèi)較高，而且更看重校友、社會(huì)資源等非個(gè)人能力因素，這就把大多數(shù)貧窮家庭的孩子阻隔在外。不平等的教育制度是造成美國(guó)社會(huì)階層固化的主要原因。

如果不能消除造成貧富分化的制度根源，那么，21世紀(jì)美國(guó)的貧富差距將會(huì)愈來(lái)愈大，并對(duì)其政治和經(jīng)濟(jì)生態(tài)帶來(lái)深刻的不利影響，逐步動(dòng)搖美國(guó)的國(guó)力基礎(chǔ)。

（作者為中國(guó)人民大學(xué)重陽(yáng)金融研究院首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家）

《 人民日?qǐng)?bào) 》（ 2017年01月15日 08 版）

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