只要在眼內(nèi)植入微型芯片，就可以幫助部分盲人恢復一定視力。德國圖賓根大學艾伯哈特·茨萊納教授帶領(lǐng)的研究小組，最近公布了第二次眼內(nèi)植入芯片恢復視力的臨床測試結(jié)果：9位接受眼內(nèi)芯片植入手術(shù)的失明患者，在經(jīng)歷3至9個月不等的觀察期后，被證實重新獲得了一定的視力�！　�

　　接受手術(shù)的患者能辨別樹木、家具、桌子上的餐具，以及夜間的車燈等物體，并可以根據(jù)距離的遠近，自動適應調(diào)整。其中有兩位患者的視力恢復程度，超過了第一次接受臨床測試患者，另外3位患者還表現(xiàn)出了讀認字母的能力。

　　接受該視力恢復治療的病人，幾乎都是遺傳性色素視網(wǎng)膜炎引發(fā)的失明患者。目前，全球大約有150萬人患有此種疾病。通常，人眼視網(wǎng)膜上的細胞能將進入眼球的光線轉(zhuǎn)變成電信號，并通過視覺神經(jīng)傳遞給大腦，大腦處理這些電信號后形成圖像，從而“看見”外部世界。而患有先天性色素視網(wǎng)膜炎的患者，其視網(wǎng)膜細胞會在一定年齡后慢慢壞死，之后無法完成將進入眼球的光線轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘柕墓δ�，人們就會因此失明�?/p>

　　茨萊納教授研發(fā)的這種芯片，可以替代視網(wǎng)膜細胞的功能，將光信號轉(zhuǎn)變成電信號，并通過視覺神經(jīng)傳遞給大腦形成圖像，完成視覺感知。因此，這種植入芯片治療方法的前提是，必須具有完整的視覺神經(jīng)系統(tǒng)，并且只對原來具有視覺感知能力的患者有效，因為大腦處理圖像的能力，需要經(jīng)過后天的鍛煉和學習。在此次臨床測試中使用的芯片，大小為3×3毫米，含1500萬像素，視野范圍在11度至15度視角之間，能以黑白圖像的方式區(qū)分9個灰度的輪廓，目前是全球唯一一款像素如此之高、且完全位于眼內(nèi)的植入芯片，因此，眼球的運動可以參與到視覺感知過程中。

　　第一次臨床試驗于2005年在德國進行。當時有11名患有色素視網(wǎng)膜炎的患者接受了芯片植入治療。參加治療的患者在植入芯片幾天后均獲得了感知光線的能力，其中一位患者甚至能夠辨認出字母。這些患者在3個月的觀察期后即取下植入的芯片，因為醫(yī)學上對長期植入該芯片會帶來哪些副作用尚不確定。

　　人類獲取的信息有80％來自于視覺。人的視覺系統(tǒng)非常復雜，因此，人類致盲的原因也分很多種：有的是視網(wǎng)膜壞了，有的是視神經(jīng)出了問題；有的因老年性黃斑退化癥致盲，也有的因糖尿病失明……如何幫助盲人復明，一直是醫(yī)學專家們孜孜探索的課題。大腦芯片、人造視網(wǎng)膜，以及后來出現(xiàn)的智能仿生眼鏡和眼內(nèi)芯片等，都是探索過程中不斷出現(xiàn)的成果。隨著材料學、微電子學和醫(yī)學等學科的發(fā)展，對失明的治療手段和效果也不斷提升。盡管包括眼內(nèi)芯片等一些最新成果離臨床應用可能還有一段距離，但這些新的進展，無疑給廣大盲人帶來了“光明的前景”。