解局 | 波音深陷“迷途”問題到底出在哪?
新華社北京/舊金山8月22日電(記者馬驍 吳曉凌)美國波音公司19日又收到兩則壞消息:旗下三款787型客機因重大安全隱患被美國聯(lián)邦航空局要求全球航空公司開展檢查,777-9X型客機因機身部件故障暫停試飛。
今年以來,波音公司可謂安全事故頻出,口碑與營銷業(yè)績屢遭打擊。在航空領(lǐng)域,波音客機在空中突然俯沖、門塞脫落等事件持續(xù)發(fā)酵;兩名美國宇航員搭乘波音“星際客機”飛船進入國際空間站后,因飛船多項故障滯留至今,歸期未定……問題集中爆發(fā),背后安全漏洞實則由來已久,問題何在?請看解局——
重大險情頻生
本月8日,波音公司迎來新任首席執(zhí)行官,航空業(yè)資深人士凱利·奧特伯格走馬上任。英國《金融時報》評論,波音正面臨創(chuàng)立以來最嚴(yán)峻危機之一,奧特伯格想帶領(lǐng)公司“再次起飛”困難重重。
除了美國聯(lián)邦航空局要求三款波音787型“夢想客機”需進行檢查和波音777-9X型客機停止試飛活動外,波音的“尷尬”還不少。
幾天前,美國航空航天局對外表示,將在8月底前決定如何將兩名滯留在國際空間站的美國宇航員送回地球。這兩名宇航員在6月搭乘波音新研制的“星際客機”前往國際空間站,不料飛船出現(xiàn)多項故障,令他們至今無法返程。
7月底,波音向美國司法部承認(rèn)737 MAX機型在申請適航證過程中“密謀欺詐美國政府”,認(rèn)繳罰款并承諾進行整改,避免了漫長庭審可能招致的聲譽損失和更重刑罰。
2018年10月和2019年3月,印度尼西亞獅子航空公司和埃塞俄比亞航空公司航班相繼發(fā)生空難,失事飛機均為波音737 MAX型客機,總計造成346人遇難。調(diào)查發(fā)現(xiàn),事故原因和該機型新軟件系統(tǒng)的安全設(shè)計漏洞有關(guān)。在獲取適航認(rèn)證過程中,波音向聯(lián)邦航空局故意隱瞞這一風(fēng)險,也未就該軟件系統(tǒng)加強飛行員培訓(xùn)。2021年波音曾與司法部達成三年期暫緩起訴協(xié)議。然而,今年1月,美國阿拉斯加航空公司一架737 MAX型客機飛行途中機身門塞脫落后,司法部認(rèn)定波音違反協(xié)議,要求波音協(xié)議認(rèn)罪,要么被起訴。
安全問題頻出,令波音銷售業(yè)績大幅下滑。2024年上半年,波音僅獲得156架飛機訂單,而上一年同期的客機凈訂單數(shù)為567架。
隱患早已種下
問題頻頻暴露,其實隱患早已種下。美國資深記者、作家彼得·羅比森在《盲飛》(Flying Blind)一書中認(rèn)為波音的底層文化出現(xiàn)問題,過度逐利,而注重創(chuàng)新、標(biāo)準(zhǔn)、工藝和質(zhì)量的工程師文化卻被嚴(yán)重稀釋。
羅比森認(rèn)為,長期以來,為維持股價,波音盈利分配向股東傾斜,導(dǎo)致在技術(shù)創(chuàng)新的投入相對不足。為了跟空客新機型競爭,波音匆忙推出737 MAX客機,給日后飛行安全埋下隱患。據(jù)一名前波音質(zhì)檢經(jīng)理說,波音以前每班飛機生產(chǎn)安排約15名質(zhì)檢員,后來縮減到每班只保留1名質(zhì)檢員。而在737 MAX兩起空難發(fā)生前,波音已收到多起關(guān)于該飛機存在問題的報告,卻未能及時回應(yīng)和采取行動。
2023年6月19日,在法國巴黎近郊的布爾歇機場舉行的巴黎航展上,一架波音737 MAX飛機進行飛行表演。新華社記者高靜攝
彭博社近期一篇評論也持類似看法。文章說,為與空客競爭,波音的確應(yīng)當(dāng)推出新飛機,但這應(yīng)當(dāng)是一型重新設(shè)計的全新飛機,而非在737基礎(chǔ)上“打補丁”式的新款。
文章認(rèn)為,新飛機需裝備新一代大涵道比渦扇發(fā)動機。這型發(fā)動機可顯著降低能耗,提高飛機經(jīng)濟性,也是新飛機的主要賣點之一。但發(fā)動機涵道尺寸明顯增大,與737機型原始設(shè)計的低矮機身不適配。因此,737 MAX進行了修型,修型后飛機重心改變,在一些特定情況下飛行時容易出現(xiàn)仰角過大而發(fā)生失速險情。因此,737 MAX型加裝了“機動特性增強系統(tǒng)(MCAS)”彌補這一漏洞。這一軟件存在的缺陷與2018年和2019年兩場空難有關(guān)。
文章說,波音當(dāng)初之所以選擇“舊瓶裝新酒”的解決方案,只因這樣更省錢。
為節(jié)省成本,波音還將大量核心零部件的生產(chǎn)業(yè)務(wù)出售,轉(zhuǎn)而采用外包方式。今年以來,陸續(xù)有多名“吹哨人”爆料波音質(zhì)量和安全控制存在問題。
信譽如何重建
“要重建公司信譽,我們要踐行承諾,那就是生產(chǎn)高質(zhì)量、安全的商業(yè)航空器”。奧特伯格上任伊始在致員工的公開信中說。
奧特伯格的前任戴夫·卡爾霍恩也曾在多個場合強調(diào)安全的重要性。卡爾霍恩在波音客機在2018年和2019年發(fā)生空難后出任波音掌門,曾被認(rèn)為是“臨危受命”。當(dāng)時公司還成立新的安全委員會,制定新的安全標(biāo)準(zhǔn)和流程。
2024年6月18日,在美國華盛頓,時任波音CEO戴夫·卡爾霍恩在國會出席“波音破碎的安全文化”聽證會。卡爾霍恩承認(rèn)企業(yè)的安全文化有瑕疵,但堅稱企業(yè)正在改進,致力于提升產(chǎn)品安全性能。新華社記者劉杰攝
然而,今年波音客機門塞空中脫落事故發(fā)生后,卡爾霍恩黯然離職。6月他出席美國國會聽證會時承認(rèn),波音安全文化有瑕疵。在對門塞空中脫落事故的調(diào)查中,有波音工人更直言波音的所謂安全文化是“垃圾”。
據(jù)報道,奧特伯格上任后立刻面臨多項任務(wù),包括完成波音對關(guān)鍵部件供應(yīng)商勢必銳航空系統(tǒng)公司的收購;與西雅圖地區(qū)的一家機械師工會組織談判,避免后者9月罷工;重振MAX系列飛機生產(chǎn)等。
勢必銳航空系統(tǒng)公司承擔(dān)737 MAX機型70%的機身構(gòu)造生產(chǎn)任務(wù),原本就是波音零部件生產(chǎn)業(yè)務(wù)的一部分,后被剝離單獨成立公司。
以奧特伯格為代表的波音領(lǐng)導(dǎo)層能否以此為契機,重新標(biāo)定并守好安全底線,帶領(lǐng)公司渡過危機,各方將拭目以待。
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