4年前,美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)研究局下屬的商業(yè)周期測(cè)定委員會(huì)判斷,困擾美國(guó)的經(jīng)濟(jì)衰退已經(jīng)結(jié)束。然而,預(yù)期的反彈并未出現(xiàn)。收入、生產(chǎn)和就業(yè)情況不僅不見(jiàn)好轉(zhuǎn),反而持續(xù)惡化。2007年年底以來(lái),美國(guó)經(jīng)濟(jì)已損失了大約4年的增長(zhǎng),工作崗位數(shù)量比正常水平少了逾千萬(wàn)個(gè)。
為何復(fù)蘇如此疲軟?政府的不當(dāng)政策是導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力的首要原因。
自2008年秋天起,美國(guó)政府以恢復(fù)繁榮為名,推行了一系列政策,觸動(dòng)了不少關(guān)鍵經(jīng)濟(jì)渠道,包括貨幣與財(cái)政政策、商業(yè)銀行與投資銀行、制造業(yè)、住房及環(huán)境等。這些政策大多源于陳舊的凱恩斯理論,倡導(dǎo)臨時(shí)性擴(kuò)大支出和一次性退稅,還對(duì)關(guān)鍵部門(mén)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)制定了新規(guī)。然而,這些政策反應(yīng)誤判了美國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨的問(wèn)題。支出政策除了增加政府債務(wù)外對(duì)經(jīng)濟(jì)幾乎毫無(wú)促進(jìn),監(jiān)管政策則加大了商業(yè)開(kāi)支,抑制了增長(zhǎng)。
傳統(tǒng)的凱恩斯式刺激政策集中表現(xiàn)在美國(guó)復(fù)蘇與再投資法案,法案中包括減稅以及為國(guó)家、各州以及地區(qū)政府開(kāi)支提供聯(lián)邦基金。奧巴馬的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)稱,該法案可以控制失業(yè)率。然而,時(shí)至今日,美國(guó)的勞動(dòng)力市場(chǎng)依然低迷,與衰退前水平相去甚遠(yuǎn)。
復(fù)蘇與再投資法案未能成功扭轉(zhuǎn)就業(yè)市場(chǎng)頹勢(shì)的原因有二。其一,刺激消費(fèi)的效果不如當(dāng)時(shí)宣傳的好。其二,本該用于政府基建投資的開(kāi)支,沒(méi)有實(shí)質(zhì)性兌現(xiàn)。各州與地方政府并沒(méi)有用聯(lián)邦基金顯著擴(kuò)大基建開(kāi)支,相反,政府將這筆資金用于轉(zhuǎn)移支付和減少債務(wù),國(guó)家的就業(yè)率卻持續(xù)下降。
其他支出政策旨在支撐遭受重創(chuàng)的汽車(chē)和住宅建筑行業(yè):例如“舊車(chē)換現(xiàn)金”政策,新車(chē)買(mǎi)主在將舊車(chē)報(bào)廢的同時(shí),將得到3500—4500美元的補(bǔ)貼。還有購(gòu)房者稅收減免政策,一些購(gòu)房者可以得到7500美元的稅收減免。這些政策實(shí)行過(guò)程中,汽車(chē)和房屋的銷售得到暫時(shí)性增長(zhǎng)。然而,這些政策一宣告結(jié)束,銷量便急速下滑。
損傷美國(guó)經(jīng)濟(jì)的不僅是已經(jīng)實(shí)施的政策。有時(shí),經(jīng)濟(jì)政策的不確定性也對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)造成阻礙。2009至2011年間,約有200項(xiàng)稅收條款到期,這些到期的條款使稅收前景難以預(yù)測(cè),抑制了商業(yè)對(duì)資本、科技進(jìn)行長(zhǎng)期投資的熱情,使一些公司對(duì)大幅擴(kuò)大勞動(dòng)力規(guī)模望而卻步。
要使美國(guó)經(jīng)濟(jì)回歸正軌,必須讓稅法重歸透明、簡(jiǎn)潔,其中包括降低企業(yè)所得稅率和邊際所得稅率,在有些地區(qū),最高邊際所得稅率已經(jīng)超過(guò)50%。此外,通過(guò)調(diào)整勞動(dòng)、能源及環(huán)境政策,降低雇傭工人和能源獨(dú)立的成本,將會(huì)有效促進(jìn)增長(zhǎng)。相反,若繼續(xù)安于現(xiàn)狀,美國(guó)經(jīng)濟(jì)將如過(guò)去4年一樣,持續(xù)低迷。
(作者分別為美國(guó)斯坦福大學(xué)胡佛研究所資深研究員、斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授)
《 人民日?qǐng)?bào) 》( 2013年07月25日 03 版)