據(jù)日本媒體報(bào)道,日本政府的債務(wù)余額與名義國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值之比現(xiàn)在已超過200%,債務(wù)緊迫程度甚至超過戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。無獨(dú)有偶,近一個(gè)時(shí)期以來,美國(guó)的債務(wù)上限問題也一直備受關(guān)注,成為困擾全世界的一個(gè)難題。評(píng)級(jí)公司惠譽(yù)此前曾表示,若美政界遲遲不能就債務(wù)上限達(dá)成一致,將可能因此下調(diào)美國(guó)政府信用評(píng)級(jí)。目前,以美國(guó)為首的發(fā)達(dá)國(guó)家嚴(yán)重的債務(wù)危機(jī),對(duì)世界經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇和長(zhǎng)期增長(zhǎng)帶來了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
2009年底爆發(fā)歐洲債務(wù)危機(jī),2011年美國(guó)國(guó)債被降級(jí),以及持續(xù)惡化的日本公共債務(wù)形勢(shì)等一系列情況,再次重現(xiàn)了這樣一個(gè)歷史規(guī)律:金融危機(jī)之后,必然跟隨著政府債務(wù)危機(jī)的爆發(fā)。相比金融危機(jī)本身的沖擊,債務(wù)危機(jī)需要更長(zhǎng)的修復(fù)時(shí)間,對(duì)世界經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生的負(fù)面影響也更長(zhǎng)期和深遠(yuǎn)。
緩解債務(wù)問題的方式不外乎增收和節(jié)支。不過,在各國(guó)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)明顯復(fù)蘇跡象之前,無論是增稅還是開源節(jié)流,都會(huì)在一定程度上影響經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的進(jìn)程。目前,發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體整體上看復(fù)蘇依舊乏力,貿(mào)然增稅或節(jié)支,顯然不是最適宜的政策選擇。雖然日本去年通過了增稅方案,但也要延緩到2014年才會(huì)實(shí)施。從這個(gè)角度講,眼下歐美日等發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體要緩解債務(wù)問題存在相當(dāng)大的難度。
當(dāng)前在快速緩解債務(wù)問題上,發(fā)達(dá)國(guó)家顯然在選擇“捷徑”。由于衡量債務(wù)負(fù)擔(dān)的指標(biāo)是政府債務(wù)對(duì)現(xiàn)價(jià)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值之比,因此,即使經(jīng)濟(jì)零增長(zhǎng),也可通過通脹率來提高現(xiàn)價(jià)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值,進(jìn)而降低債務(wù)負(fù)擔(dān)。從理論上講,6%的通脹率可以使國(guó)債與國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值之比在5年內(nèi)降低20%,從而使美國(guó)和歐洲的債務(wù)負(fù)擔(dān)回到可承受的水平。了解這一點(diǎn),或許就不難理解美聯(lián)儲(chǔ)推出的第三和第四輪量化寬松政策只設(shè)目標(biāo)、不設(shè)限額和期限的目的,它本身就表明了一種不達(dá)目的誓不罷休的決心;而歐洲央行的長(zhǎng)期再融資計(jì)劃和不設(shè)上限的直接貨幣交易,以及安倍政府推出的量化寬松政策,也大有步美聯(lián)儲(chǔ)后塵的跡象。
在世界經(jīng)濟(jì)基本面沒有出現(xiàn)根本性好轉(zhuǎn)的情況下,前所未有的貨幣寬松只能將世界經(jīng)濟(jì)拖入滯脹的局面,造成大宗商品價(jià)格上漲,資產(chǎn)泡沫膨脹,熱錢沖擊以及由此造成的金融市場(chǎng)動(dòng)蕩,從而進(jìn)一步?jīng)_擊脆弱的世界經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇進(jìn)程。如果美國(guó)兩黨未來在政府債務(wù)上限問題上再次出現(xiàn)爭(zhēng)執(zhí),評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)有可能再次以債務(wù)管理能力不足為由調(diào)低美國(guó)國(guó)債評(píng)級(jí),調(diào)高美國(guó)國(guó)債風(fēng)險(xiǎn)等級(jí),導(dǎo)致其利率升高。由于美國(guó)國(guó)債利率是全球金融市場(chǎng)的基準(zhǔn)利率,一旦出現(xiàn)波動(dòng)就會(huì)影響到全球金融市場(chǎng),從而導(dǎo)致各國(guó)利率水平上升,企業(yè)融資成本加大,經(jīng)濟(jì)減速,政府債務(wù)危機(jī)也很有可能因此出現(xiàn)一系列連鎖反應(yīng)。
從根本上說,解決債務(wù)問題的途徑最終要靠經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)了,稅收才會(huì)增加,政府才有余力還債。只有當(dāng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率和財(cái)政收入增長(zhǎng)率超過國(guó)債的利率水平,債務(wù)才不會(huì)繼續(xù)惡化。然而,這是一項(xiàng)長(zhǎng)期而艱巨的任務(wù)。